Disjuntor e diferencial: qual é a diferença e porque disparam

No quadro elétrico há vários interruptores que parecem iguais, mas fazem coisas diferentes. Perceber a diferença entre disjuntor e diferencial ajuda a saber o que aconteceu quando a luz vai abaixo.

O disjuntor protege a instalação

O disjuntor corta o circuito quando passa corrente a mais: uma sobrecarga (ligar muitos aparelhos no mesmo circuito) ou um curto-circuito. Protege sobretudo os cabos, que aquecem e podem causar incêndio se forem forçados. Cada circuito tem o seu disjuntor, dimensionado para a secção do cabo.

O diferencial protege as pessoas

O diferencial compara a corrente que entra com a que sai. Se uma parte se perde, por exemplo através de uma pessoa que tocou numa peça com defeito, corta em fração de segundo. Em habitações, os diferenciais de alta sensibilidade (30 mA) protegem tomadas e circuitos onde há risco de contacto. É a proteção que salva vidas.

Quando disparam

• Disjuntor: costuma disparar quando liga vários aparelhos de potência ao mesmo tempo. Pode indicar circuito sobrecarregado ou potência contratada curta — veja como escolher a potência.
• Diferencial: dispara por fuga de corrente, que pode vir de um aparelho avariado, de humidade ou de um cabo danificado. Veja o artigo sobre porque dispara o diferencial.

Testar o diferencial

O diferencial tem um botão de teste. Premir periodicamente confirma que o mecanismo corta. Se não corta, deve ser substituído por um técnico. Em quadros antigos, onde o diferencial pode já não existir, convém ver os sinais de substituição do quadro.

Quando chamar um técnico

Se um dos dois dispara repetidamente, não insista em repor. Desligue o circuito suspeito e peça uma visita. Na Maccari Engenharia verificamos o quadro e dizemos o que está em falta.