O diferencial está sempre a disparar: causas e o que fazer

Quando o diferencial dispara, a reação mais comum é voltar a ligá-lo e esperar que não se repita. Às vezes resulta; outras vezes volta a disparar minutos depois. O diferencial não está avariado — está a avisar que há corrente a fugir para onde não devia.

O que faz o diferencial

O interruptor diferencial compara a corrente que entra num conjunto de circuitos com a que regressa. Se a diferença ultrapassa a sensibilidade (em habitação, normalmente 30 mA), corta a alimentação. Essa diferença é corrente que está a fugir para a terra — por um aparelho com defeito, por humidade ou por um cabo danificado. É a proteção que evita que uma pessoa sofra um choque grave.

Causas mais comuns

• Humidade em circuitos exteriores — tomadas de jardim, iluminação exterior, portões automáticos e bombas de piscina são os suspeitos habituais, sobretudo depois de chuva.
• Um aparelho com defeito — termoacumuladores, máquinas de lavar, fornos e placas com resistências degradadas provocam fugas.
• Infiltrações — água a escorrer por dentro de uma parede até uma caixa de derivação ou um ponto de luz.
• Cabos danificados — um prego ou parafuso que atingiu um tubo, ou cabos antigos com isolamento ressequido.
• Demasiados circuitos num só diferencial — pequenas fugas normais de vários equipamentos somam-se e aproximam-se do limite.

Como identificar o circuito em segurança

1. Desligue todos os disjuntores dos circuitos protegidos por esse diferencial.
2. Volte a ligar o diferencial.
3. Ligue os disjuntores um a um. Quando o diferencial disparar, encontrou o circuito.
4. Nesse circuito, desligue da tomada todos os aparelhos e volte a testar. Se deixar de disparar, ligue os aparelhos um a um.

Se o diferencial dispara com todos os aparelhos desligados, o problema está na própria instalação (cabos, caixas, pontos de luz). Aí é trabalho para um eletricista com equipamento de medição de isolamento — não para tentativas sucessivas.

Quando chamar um profissional

• O diferencial dispara sem nenhum aparelho ligado.
• Sente cheiro a queimado, vê marcas de aquecimento no quadro ou ouve ruídos.
• O quadro tem um único diferencial para toda a casa e cada disparo a deixa às escuras.
• A instalação é antiga e não sabe se tem ligação à terra.

Numa instalação bem organizada, os circuitos estão distribuídos por vários diferenciais, de forma que uma fuga num circuito de exterior não desliga a cozinha nem os quartos. Se não é o seu caso, a substituição do quadro pode resolver o problema de fundo.